Onderzoek van leerlingen kan plaatsvinden n.a.v. verschillende vragen, zoals "waar komen de leerproblemen van deze leerling vandaan?" of "welk type onderwijs is geschikt voor deze groep leerlingen. Onderzoek van leerlingen kan dus zowel op individueel niveau als groepsgewijs plaatsvinden.

Bij de eerste categorie onderzoeken worden specifieke vragen over een leerling onderzocht. N.a.v. die gegevens kunnen dan gerichte adviezen gegeven worden voor de leerkracht of docent over de leerling.

Bij de tweede categorie onderzoeken gaat het erom van meerdere leerlingen dezelfde informatie te verkrijgen over b.v. leerniveau, profiel-/sectorkeuze of leermotivatie. Dit levert een totaalbeeld op van een groep leerlingen en tevens een gericht advies per leerling.